귀천

생을 살아가고 있는 동안 죽음을 한번쯤 생각해 보지 않는 사람은 없다. 그럼에도 불구하고 죽음은 언제나 나의 이야기가 아닌 그 누군가의 이야기에 머무른다. 사실 죽음이 나의 이야기가 되었을 때, 나는 이미 이 땅에 존재할 수 없기에 언제나 죽음은 남의 이야기일 수밖에 없다. 하루에도 수많은 사람들이 죽음에 당면하게 되고, 죽음을 맞이하는 그들에게 공통점이란 존재하지 않는다. 갓 태어난 신생아에서 노인에 이르기까지 성별, 직업 어느 것 하나 죽음을 맞이하게 되는 필연적인 이유는 없다. 만약 밤에 잠자리에 들었다가 깨어나지 못한다면 그것은 이미 죽음이라는 사건에 직면한 상태일 것이다. 섬뜩해지지 않는가. 죽음이라는 사건을 접하게 되는 사람들 중 대다수가 자신의 침대에서 죽음을 맞이하지만, 그 누구도 침대에 눕기를 두려워하는 사람들은 없다. 어디까지나 죽음은 내 삶 밖에 존재하는 문제라 여기기 때문이다. 적어도 나이가 어리기 때문에 아니면 아직은 건강하기 때문에 나에게 있어 죽음은 먼 이야기라고 생각하는 것이 우리들이다. 언제나 죽음은 외부에 머물러 있는 타자이기에 죽음은 우리에게 공포로 다가오기 일쑤다. 죽음은 필연적으로 우리에게 다가오는 삶의 과정임에도 불구하고 우리 삶에 익숙하지 않은 경험이기 때문이다. 이로 말미암아 일반적인 문화코드에 있어 죽음은 공포의 대상이나 부정적인 대상으로 그려지기 일쑤이며, 아울러 누구도 경험해 보지 못한 채 그것을 상상에 내맡기기에 그 실체에 대해서도 명확히 알 수 없다. 이러한 부정적인 인식에도 불구하고 죽음을 새롭게 바라보고자 하는 시각이 있으니 이는 바로 `귀천`이라는 시를 통해 말하고 있는 화자이다. 귀천은 매연의 첫 행을 `나 하늘로 돌아가리라`로 시작하고 있다. 하늘로 돌아간다는 것, 즉 귀천(歸天)은 죽음을 뜻하는 말이다. 이 시는 죽음을 언급하면서 일반적으로 죽음을 생각하게 하는 …
귀천은 매연의 첫 행을 `나 하늘로 돌아가리라`로 시작하고 있다. 하…