난쟁이가 쏘아 올린 작은 공

이 글은 1970년대 우리 나라 가난한 소외 계층과 공장 근로자들이 어려웠던 시절을 바탕으로 하고 있다. 아직 정치 질서가 제대로 잡히지 못한 터라 정국이 불안정하고 경제 질서 또한 자본가 계급의 일방적인 착취로 안정적으로 확립되지 못했다. 이 글은 자본가 계급 착취의 피해를 본 한 가정이 이로 인해 몰락하고 또 다시 극복해 가는 눈물겨운 이야기를 보여줌으로써 우리 노동 현실의 심층을 해부하고 인간의 강인함에서 우러나오는 아름다움을 보여준다. 이를 악문 이 싸움에서 약자가 이기지 못하여 아쉬움을 남기지만 그래도 난장이들의 희망이 깊숙이 숨쉬고 있음을 보여준다. 아버지 김불이는 이 싸움에서 직접적인 피해를 가장 많이 받은 사람이다. 그는 결국 이 현실을 극복하지 못하고 이를 잊기 위해 현실 도피적인 방법을 택한다. 이는 우리가 이른바 `미친다`고 표현하는 방법이다. 그는 달나라로 가는 것을 동경하고 서커스를 하겠다는 등 비상식적인 일을 한다. 그는 평생 교육을 받지 못하고 육체 노동으로 돈 벌어오다가 늙으면서 우울증에 빠지게 된다. 그는 피착취 계급이 받은 정신적 피해를 잘 보여주고 있다. 자식이 잘 되도록 교육에 전념하도록 하나 가정 형편이 어려워 결국 자식들 모두 학교를 그만두고 공장 일을 하게 된다. 나는 이 아저씨를 가장 많이 동정한다. 자식들이 자기와 똑같은 삶(문맹인)을 되풀이하는 것을 보고 얼마나 부모로서의 마음이 쓰렸을까? 그는 결국 비참한 죽음을 맞이하게 되지만 끝까지 희망을 지키고 산다. 난장이가 쏘아 올린 작은 공이란 그가 간직한 작은 희망을 말하는 듯 싶다. 그는 이 작은 희망을 간직하기 위해 비행기에 실어 달나라로 보낸다. 그는 정상인에게 대항하기엔 너무나 나약한 존재지만 그는 나름대로의 방법으로 장애를 극복하려 한다. 장남인 영수는 이 가정에서 제일 많이 배워 깨어 있는 의식을 가진 사람으로서 자기 아버지와 가정을 지켜보면서 부끄러움과 안타…
장남인 영수는 이 가정에서 제일 많이 배워 깨…