미국문화특징

2. 관용과 준법성
미국인의 압도적 다수는 개신교도로서 개신교는 미국의 종교의 기본적 틀이 되었다. 그러나 미국은 또한 다양한 국가적 종교적 배경을 가진 이민들로 이루어진 나라로서 건국 조부들은 국교를 세우기를 단호히 거부하였다. 이것도 역사상 획기적인 일로서 당시 유럽은 국가나 영주가 국민들의 종교를 획일적으로 정하는 것이 관례였다. 미국에서의 다양한 이민과 종교적 자유는 소수민족의 문화를 수용하는 문화다원주의의 모태가 된다. 미국에서 1960년대부터 퍼져간 문화다원주의는 흑인민권운동에서 시작되어 각 소수민족과 여성의 가치를 인정하는 사회적 혁명을 일구어냈다. 그 결과 1965년의 이민법 개정으로 그 동안 발이 묶여있었던 동양인과 스페인 계에게도 이민의 문이 확대되면서, 한국 이민도 많이 이루어졌다.
문화다원주의의 결과 이제는 한국인도 미국에서 자긍심을 가지며 살고있고, 미국의 주류인 서유럽계 주민들도 미국은 서로 어울려 사는 나라라는 것에 그 장점이 있다고 믿고 있다. 1950년대만 해도 미국에는 인종적 편견이 뿌리 깊었다. 그러나 지난 30년 동안 다른 인종에 대한 관용이 미국 사회에 깊숙이 자리잡았다. 요즈음 미국으로 이민 가고 싶어하는 한국인이 늘어나는 경향은 이러한 관용적 사회 풍토가 없다면 이루어질 수 없을 것이다.
가지각색의 사람들이 모여 살면서 사회를 이룩하는 과정에서, 그들은 질서를 찾는 근거를 법률에서 구하였다. 유럽인 들에게는 귀족적 질서가 있고, 동양인에게는 집안과 혈통적 규범이 있었으나, 미국인은 이러한 구세계의 질서와 절연되었다. 그들은 개척생활에서 이질적이고 독립적인 개개인을 묶어놓을 수 있는 사회적 규범은 서로 합의에서 도출된 법률밖에 없다는 결론에 도달했다.
미국 국민들 사이의 공감대의 기초는 나는 질서를 아는 건전한 시민의식을 가진 사람이다라는 문화의식이며 그들의 준법정신은 투철하…