‘오체 불만족’을 읽고

나는 사지가 멀쩡하고 운동도 좋아하고 밥 먹는 것도 문제 없는 아주 평범하고 평범한 남자이다. 운동하고 싶을 때 하고 가고 싶은 곳도 마음대로 다니며 하고 싶은 것은 마음 먹음 먹은 대로 할 수 있는 사람이다. 이런 내게 얼마 전 남다르게 다가온 책이 있었다. 바로 일본인 오토다케 히로타다의 `오체 불만족`인데 서점의 신간 안내 코너에서, 어느 책보다도 시원시원하게 꾸며진 겉 표지에 먼저 눈이 갔던 책이기도 하다. 사실 나는 오토다케와는 다르게, 생활하면서 몸뚱이 때문에 불편함을 느끼지 못한다. 하지만 점점 커가면서 장애인들을 대할 때 선입견을 가지고 대하면서 나도 모르는 사이에 그들을 우리와 다른 인간으로 분류하고 말았다. 마음의 불구를 가진 것이다. 나도 모르는 사이에 나와 다른 인간들 나와는 같이 생활하지 않는 멀게만 느껴지는 그들을 나는 외면하고 무시했던 것이었다. 이렇게 마음의 장애를 갖는 나에 반해, 사지가 10cm밖에 없는 오토다케가 자신의 장애를 장애로 느끼지 않고 살아간다. 그것은 주위 사람들의 배려와 이해심이 곳곳에 자연스럽게 배어 있었기 때문일 것이다. 그리고 그 자신의 노력 또한 그를 그 위치까지 올라오게 만들게 된 것이다. 사람이 발이 하나밖에 없다면 이상한 일이 아니겠냐는 말에 중국의 한 현인은 이렇게 말했다. ‘날 때부터 그런 것이라면 무에 이상할 게 있겠소?’ 히로타다 씨는 이런 철학을 온몸으로 실천하는 사람이다. 팔다리가 없는 자신의 몸을 한 마디로 정의한, `초개성적`이란 말은 그의 삶에 대한 자세를 가장 명확하게 드러내고 있다. 이 책의 글들은 평범하다. 빛나는 문장도, 수려한 수식어들도 눈에 들어오지 않는다. 그럼에도 책에서 어떤 감동을 받는다면 그건 히로타다 씨와 그의 가족이 이루는 삶이 문장이나 수식어들을 보상해 주고 있기 때문일 것이다. 독자가 읽어내야 할 것도 바로 그런 것이리라 믿는다.