장자

장자는 전국시대 중엽에 활동한 몰락한 귀족 출신의 지식인으로 노자를 계승하여 도가의 대표적인 인물이 되었다. 그는 위나라의 혜시와 친한 사이였으나 두 사람은 서로 관점이 달라 항시 변론을 일삼았다. 그의 언행과 저작은 「장자」에 담겨져 있다. 장자는 장자 개인의 저술이 아니라 전국시대 중엽 이후의 도가학설과 관계되는 논문집으로 대부분 장자 후학에 의해 저술된 것이다. 철학사의 전체 맥락으로 볼 때 노자는 객심유심론자라고 할 수 있는데 장자는 노자의 철학을 주관유심주의로 이끌었다고 할 수 있다. 물론 장자의 저술 중에는 여전히 노자의 객관적 유심론의 논조가 보이긴 하지만 기본적으로 그의 학설이 주관적 유심론을 근간으로 하고 있다고 해도 큰 무리는 없을 것 같다. 윤리학의 관점에서 볼 때 장자는 노자의 학설을 계승하여 속세에서 벗어난다는 의미를 지닌 출세주의를 표방하였다. 이는 물론 종교적 의미로서의 출세주의가 아니라 일종의 정신적 해탈을 추구하는 것이라 하겠다. 이런 해탈은 하느님에게 귀의하는 식이 아니라 그 나름의 철학이념에 기탁하는 것이다. 그는 노자가 제시한 무위로서의 도덕원칙을 허무주의로 이끌었고 이로 말미암아 그의 윤리학설은 비윤리주의적인 특색을 띠게 되었다. 그의 윤리학설은 그의 철학과 똑같이 몰락귀족의 현실생활에 대한 비관과 절망의 정서를 강력히 반영하고 있다. <장자>는 내편(7편), 외편(15편), 잡편(11편)의 세 부분으로 나뉘어 있는데, 내편은 장자가 직접 썼고 나머지는 후학들이 정리한 것이라고 한다. 따라서 가장 핵심적인 부분은 내편이 되며, 그 가운데서도 맨 앞의 두 편인 소요유와 제물론이 가장 인상 깊다. 장자의 시대, 전국 시대 말기는 극도의 혼란기였다. 이른바 `전국 7웅`을 비롯하여 중국 각지에 포진한 제후국들은 저마다 생존과 성장을 위해 무자비한 약육강식의 게임을 벌이고 있었다. 이런 난세에 어울리는 사상은 크게 두 가지다. 하나는 시대에 부합하는 부류이다. 이를테면 처음부터 국가…
하나는 시대에 …