여성생식기관

여성 생식기관의 내부구조는 골반내에 위치하며 좌우 양쪽에 있는 2개의 난소(ovary)와 난관 혹은 나팔관(uterine tube, Fall opian tube) 그리고 자궁(uterus)과 질(vagina)로 되어 있다. 외부생식기는 총칭 외음부(또는 외부성기)라 불리우는데 음부(mons pubis 또는 veneris), 대소음순(major and minor labia), 음핵(clitoris), 질(vagina)과 생식 기관의 부수조직으로 유선(mammary gland) 등을 포함한다.
난소는 자궁의 좌우에 각각 1개씩 존재하며 타원형 모양으로 남성의 정소에 해당하는 구조라 할 수 있다.
정소에서 정자를 생산하듯이 난소도 난자의 생산과 여성 호르몬인 에스트로젠과 프로제스테론을 분비하는 두 가지 기능을 갖는데 이 호르몬 분비 역시 뇌하수체전엽에 의해 조절되고 있다.
여아의 출생시 각 난소에는 약 40만개의 원시난포(primary follicle)가 들어 있지만 이 숫자가 유아기와 소녀기를 거치면서 꾸준히 감소하여 여성의 생식능력을 갖추는 일생 중의 약 35년(즉, 15세～50세 정도)동안에는 단지 300～400개의 난포만이 성숙하게 된다.
난자(혹은 난세포, ovum)가 발달, 성숙하는 단계는 정자형성의 단계와 무척…(생략)