천국의 열쇠를 읽고

살면서 우리는 너무나 많은 모순에 부딪힌다. 나 또한 그런 모순들 속에서 살아간다. 나는 항상 그런 모순에 부딪히면 어느 것이 더 옳은지, 그 해답을 찾고자 하지만 항상 실패한다. 그 모순이 무엇이냐 하면 윤리 책에서 흔히 나오는 일화가 그것이다. 회사의 부정을 아는 한 회사원이 정의를 위해 그것을 폭로하느냐 아니면 그 사실을 은폐한 채 회사의 이익을 돕느냐... 따위의 문제 말이다. 나는 항상 정의를 위하는 편에 손을 들지만 그것은 그리 쉬운 일이 아니다. 나는 과연 그것이 옳은지 확신할 수 있으며 정말 그런 일이 닥쳤을 때 올바른 선택을 할 수 있을까? 나는 이 `천국의 열쇠`를 통해서 조금은 이 의문의 해답을 얻을 수 있었다. 물론 소설 속에서 이런 모순이 드러나는 것은 아니고 그저 이런 모순이 있는 모든 문제에 있어서 그 해답을, 즉, 어느 쪽이 더 옳은 지를 결정하는데 도움이 될만한 것을 얻었다는 것이다. 또 그밖에도 주인공을 통해 많은 것을 배울 수 있었다. 이 소설의 주인공은 프랜치스 치셤으로 그는 신부이다. 그는 종교계의 유명한 사람들과 비교하자면 너무나 실패한 사람이다. 그러나 제목 그대로 최후에 천국의 열쇠를 거머쥐는 사람은 바로 치셤이다. 치셤은 소설 속에서 그의 친구인, 종교계에서 크게 성공한, 안셀모 밀리와 계속 비교된다. 이 두 사람이 얼마나 다른지가 확연히 드러난 부분은 치셤이 중국에서 선교활동을 하고 있을 때 주교좌 성당 참사 위원인 밀리 신부가 그의 선교 활동 및 실적을 보러 왔을 때이다. 그런데 그 때, 밀리 신부가 오기 바로 전날, 치셤의 꿈이자 희망인 성당이 무너져 버린다. 중국에서의 그의 노력과 사랑을 모르는 밀리 신부는 크게 실망…
치셤은 소설 속에서 그의 친구인, 종교계에서 크게 성공한, 안셀모 밀리와 계속 비교된다. 이 두 사람이 얼마나 다른지가 확연히 드러난 부분은 치셤이 중국에서 선교…