위대한 유산을 읽고

찰스 디킨스는 19세기 영국의 대표적 소설가 가운데 한 명으로 그 특유의 과장되고 해학적이면서 감상적인 문체로 대중의 사랑을 받으며 그들과 호흡을 같이 했던 작가다．보통 「위대한 유산」(Great Expectations)이라고 번역되는 이 작품의 제목은 사실 「커다란 기대」라고 번역하는 것이 더 옳을 듯하다． 소설의 주인공 핍은 가난한 고아로서 성질이 못된 누이 조지아나와 마음씨 착한 대장장이 매형 조 가저리의 집에서 자란다． 어느날 마을 근처 습지에 나갔던 핍은 무시무시한 탈옥수를 만나고 그의 위협에 못이겨 그에게 음식과 쇠고랑을 끊을 줄칼을 갖다준다．매그위치라는 이 탈옥수는 결국 경찰에 잡히게 되지만 핍에게 보상을 약속한다．같은 마을에는 해비셤이라는 괴상한 노처녀가 살고 있다．결혼식 한시간 전에 약혼자에게 배신당한 해비셤은 아직도 노랗게 바랜 웨딩드레스를 입고 있다．그녀의 식탁에는 곰팡이가 슬고 거미가 우글거리는 웨딩 케익이 놓여있으며,시계도 결혼식 한시간 전의 시간을 가리킨 채 멎어있다．이런 모습으로 해비셤은 자신이 당한 모욕에 대한 한을 생활의 전부로 삼고 살아간다．해비셤은 핍에게 자기 집에 정기적으로 와 에스텔라라는 자신의 피후견인 소녀와 친구로 지내라는 제안을 한다．해비셤은 자신을 배반한 남성들에게 보복하려 미모의 에스텔라를 남자의 가슴에 상처를 주는,특별히 훈련된 냉혈 여성으로 키운다．이 사실을 모르는 핍은 냉정한 에스텔라에게 마음을 빼앗기고 상처를 입으면서도 사랑의 포로로 남아있다． 얼마 후 런던의 변호사인 재거즈는 익명의 후견인이 핍을 신사로 키우기 위해 교육을 시키겠다는 제안을 했음을 알려온다．핍은 해비셤이 자신을 에스텔라의 장래 남편감으로 키우기 위해 그런 제안을 했다고 믿는다．런던에 간 핍은 허버트 포켓이라는 해비셤의 먼 친척과 숙소를…
얼마 후 런던의 변호사인 재거즈는 익명의 후견인이 핍을 신사로 키우기 위해 교육을 시키겠다는 제안을 했음을… 에스텔라의 결혼을 아직도 가슴 아