루소의 『에밀』감상평

그리스 신화에 `아마존`이라고 하는 용맹무쌍한 여인족들의 이야기가 등장한다. 여성들만으로 종족을 유지하기 위해 연례 축제 기간에 딴 나라에서 남자들을 끌어다가 함께 밤을 지새운 뒤 거세를 해서 노예로 부리거나 여러 용도로 이용했다. 이렇게 해서 아이를 낳아 남자이면 이웃나라로 추방하거나 살해했고 여아들만 거두어 길렀다. 여아들은 태어나는 즉시 오른쪽 가슴이 절제되었다. 그 이유는 활과 창을 사용할 때 오른쪽 가슴이 방해가 되기 때문이다. 이러한 내력으로 해서 아마존이라고 하면 일반적으로 용감한 여자. 여걸을 가리키는 경우도 있다. 이 고대 여인 부족을 보면 루소의 말에 긍정 할 수 가 없게 된다. 이 아마존들은 남자 없이 살아가기 어렵다고 여기는커녕 거추장스러운 존재로 여겼다고 볼 수 있다. 그들은 여성집단으로만 구성되고 또 여성집단으로만 구성되기를 바랬다. 그것은 남자없이도 살아 가는데 별 불편함이 없다고 여긴 결과가 아닐까 한다. 그래서 ‘여자는 남자없이 살아가기에 매운 어려운 일이다’ 라는 말이 적절치 못하다는 생각이 든다.
루소는 남성보다 바람직한 여성의 교육에 더 중점을 두었다. 그는 이상적인 여성이 지녀야 할 덕목들, 자질들, 능력들을 소개하였다. 건강한 여자, 근면한 여자, 온유한 여자, 아름다운 여자, 존경받는 여자, 미덕을 사랑하는 여자 등 이외에도 여성적인 매력에 해당하는 많은 것을 열거하였다. 그 중에서 근면한 여자항목은 루소의 의견에 전적으로 공감하고 있다. 단 루소의 의견에 추가시키고자 한다면 그 대상이 여자 뿐만이 아니라 남자도 해당한다는 것이다. 루소는 어린 소녀를 교육할 때 항상…