세계문화유산으로 지정된 우리 문화유산-창덕궁

Ⅲ. 창덕궁의 배치
창덕궁은 태종5년에 창건된 이래 500여 년 동안 왕조 역사의 무대가 되어왔던 만큼 전각이 끊이지 않고 변하였다. 그러나 중심 건물들이 제자리를 지켰기 때문에 전각의 배치도도 기본적으로 창건 이래의 모습을 지금까지 간직하고 있다.
창덕궁의 동쪽에는 창경궁, 북쪽에는 창경궁과 공동으로 사용한 후원, 남동쪽에는 종묘, 서쪽에는 정궁인 경복궁이 자리 잡고 있다. 창덕궁의 지세는 경복궁처럼 넓은 평지가 아닌 뒤로 구릉을 두르고 앞쪽에는 낮은 언덕이 있고 좌우로 평지가 열린 모양이고 대지의 서쪽으로 북에서 남으로 흘러 청계천으로 들어간다. 따라서 창덕궁은 전조후침의 원칙에 따라 정전 일곽을 두고 뒤쪽에 침전을 둔 경복궁과는 달리 지세를 적절히 대응하여 전각을 배치하였다. 창덕궁의 기본적으로 정문은 대지의 서남쪽 모서리에 남향으로 나 있고 정문을 들어서면 일단 오른쪽으로 꺾여 나가다가 다시 왼쪽으로 꺾인 곳에 정전 일곽이 남향으로 자리 잡고 있다. 정전의 동편에 편전이 놓이고 침전은 편전의 동북쪽에 있으며 침전 일곽의 북쪽으로는 구릉이 있어 전각이 더 이상 뻗어 나갈 수 없게 배치되어 있다. 정전의 서측은 개천에 맞닿아서 각종 궁사가 있고 편전과 침전 앞쪽의 낮은 언덕에 면해서 동서로 궁사가 길게 뻗어 있다. 이처럼 창덕궁은 전후관계나 대칭을 중시하지 않고 각 전각의 기능에 맞추어 터에 따라 자연스럽게 배열되어 있다.
창덕궁의 서남 모퉁이에 남쪽을 향하여 서 있는 정문인 돈화문의 오른쪽으로 꺾이면 금천교가 있고 다리를 건너면 진선문이 있고 그 맞은편에는 숙장문이 있으며, 이들을 잇는 행각의 왼쪽의 삼문인 인정문이 나오고 이 문을 지나면 정전인 인정전이 나온다. 이곳 인정전의 바깥 행각은 사다리꼴로 구…