인도 서사시의 전승과 연구동향

관한 문헌들이 있는데, 여기에 이 암기법에 대한 기록이 있다. 이 암기법을 그들은 `변형(Vikrti)`이라고 불렀는데, 이것은 암기할 하나의 문장을 각각의 단어로 나눈다음 그것들을 열가지 방법으로 뒤섞어부르는 방법을 말한다. 이것에 대한 문헌학적이고 인류학적인 연구는 이미 스탈(F. Staal)에 의해서 잘 조명된 바 있다.1)이와 같이, 초기 인도문학의 구전 문학은 이러한 특수성 위에서 발달하기 시작했고, 이러한 특수한 구전문학의 상황들로 인해, 고대 인도인들은 그 어떤 민족보다도 언어학이나 문법학을 가장 빨리 발전시킬 수 있었던 것이다.

사제들이 거의 독점했던 베다 문학과 달리, 인도의 고대 서사시는 언어에 대한 형이상학화와 계급적 유포의 제한에서 다소 자유로왔다고 말할 수 있지만, 구전을 통한 전승이 훨씬 그 문학의 성스러움을 고양한다고 믿었던 것이 분명하며2), 자신들의 서사시 (특히 마하바라따)를 구전을 통해 유포함으로써, 제5의 베다라는 명예를 부여하고자 했던 것이다. 따라서 고대 인도에 있어서 구전의 전통은, 상층계급이 애호하던 성스러운 전달매체로 사용되었다는 점에 주의해야하며, 고대 인도의 서사시 역시 싼스끄리뜨어…