「The Waste Land」에 나타난 영적구원과 그 배경

Ⅰ. 서 론 Thomas Stearns Eliot는 1888년 9월 26일 미국의 중서부인 미주리주에 있는 세인트루이스 시에서 Henry Ware Eliot 와 Charlotte Chauncey Stearns 사이에서 7남매 중 막내로 태어났다. 유니테어리언 종파의 선교사로 세인트루이스에 이주해 온 Eliot의 가문은 조부인 윌리엄이 자신의 가족들에게 철저한 기독교 윤리와 선행의 실천을 강요하는 전형적인 기독교 집안이었다. Eliot이 어릴 때 받은 청교도 교육은 흡연이나 음주 등 일체의 낭비나 사치, 쾌락이나 방종이 허용되지 않는 것이었으며 어린 Eliot에게 죄 아닌 쾌락조차 인정하지 않는 것이었다. 이것이 곧 죄의식으로 이어져 Eliot는 극히 소외되고 세상과 단절된 고독 속에서 자라났다고 한다. Eliot의 시집에는 첫 작품인「The Love Song of J.Alfred Prufrock」에서부터 마지막 작품인「Four Quartets」에 이르기까지 인간의 영혼 문제에 비전을 제시해 주는 기독교의 영혼 구원관이 큰 주제를 이루고 있으며, 이 기독교의 영혼 구원 문제가 작품이 발전되어 감에 따라 점점 더 본질적인 주제로 다루어져 기독교 교리나 신학과 결부되어 그 영역을 확대해 나가고 있다. 일반적인 관점에서 Eliot의 작품을 구분하면「The Hollow Men」이후에 쓰여진 작품들은 기독교적인 색채를 강하게 보이고 있으며, 그 이전의 작품들은 기독교의 왜곡이나 부정이라고 생각되고 있다. 그러나 그의 작품을 자서전적인 성격을 띠고 있는 ‘하나의 전체’로서 읽어보면, 거기에 나타나는 인생에 대한 그의 태도나 관점은 기독교에 근간을 두고 있었음을 확연히 느끼게 된다. Eliot는 20세기의 사상이나 이데올로기를 검토하고 비판하는데 있어서도 언제나 반세속주의적 입장에 섰으며, 더욱이 현대 이데올로기의 갈등을 공산주의와 민주주의의 그것이 아닌 종교적인 관점과 세속적인 관점과의 갈등현상이라고 볼 정도로 철저한 기독교 옹호자였다.