장기이식 및 매매와 관련된 윤리적 문제

I. 서론

헤로도토스의 『역사(Historia)』에 기술된 식인종족들은 자신들의 부모의 시신을 먹음으로써 부모의 높은 정신을 계승한다고 믿었다. 우리로서는 상상할 수 없는 관습을 가진 그들이지만, 그들은 자신들의 행위가 부모의 신체를 훼손한다고 생각하기는커녕 그 길만이 부모에 대하여 진정으로 효도를 하는 길이라고 생각한다. 이러한 사실을 우리가 받아들이기는 힘들지만 그렇다고 해서 그들 나름대로의 윤리관과 생명관을 철저히 배척할 것만은 아니다. 이렇듯 신체와 윤리에 대한 관점은 세계 각국 별로 매우 다양하다. 장기 이식과 매매에 관한 논의도 마찬가지로 다양한 관점에서 이루어질 수 있다.
최근 종교계 일각에서 장기 이식을 살신성인의 정신과 인류애의 발현이라고 표현하기도 하지만, 장기이식에 대한 우리의 전통적인 윤리적인 입장은 대체로 부정적이었다. 유교주의적 윤리관에 따르면 “身體髮膚 收支父母”라 하여 신체와 털·피부 등은 부모로부터 물려받은 것인 까닭에 감히 상해하지 않음이 효도의 시작이었다. 하지만 과학기술의 발달과 그로 인한 가치관의 변화로 말미암아 이제 우리 사회에서 장기이식 그 자체에 대한 도덕적 거부…