동아시아 3국의 근대화 비교

2. 전근대 일본의 정치구조와 그것이 근대화에 미친 영향 일본은 과거부터 번부의 전통이 있어 각 지역마다 영주와 그를 보좌하는 관료집단이 지역의 정치체제를 독자적으로 구축한 봉건제를 이루고 있었다. 그러나 도쿠가와 막부 이래 중앙정치조직인 막부가 번을 통제하면서 천황을 중심으로 한 집권체제 또한 나름대로 구축하였다. 그 과정은 몇 가지 중요한 정책으로 이루어진다. 천황에게 충성을 맹세하고, 번의 우두머리들 간의 위계질서를 공고히 구축하여 상호 동등한 결탁을 막고 서로간에 명령체계로 다스릴 수 있게 하였으며, 토지제도인 검지제를 통해 조세와 역을 전국적으로 통일시켜 분담하도록 했고, 병농분리제의 시행을 통해 과거 무사계급이 직접적으로 농민을 다스리던 것을 도시로 이동시켜 농민과 분리시켰다. 일본은 이런 일련의 정책들을 통해 서구의 봉건제와 중국의 중앙집권적 군현제 양자의 성격을 가지게 되었다. 번 체제가 나름의 독자성을 가지고 있었으므로 번의 우두머리는 지역의 수장 노릇을 할 수 있었고, 지역의 수장 가문은 능력에 따라 바뀌지 않는 철저한 신분제 사회가 유지되었다. 또한 번과 번 사이에는 경쟁적 관계도 형성되었다. 이런 성격은 서구의 영주를 중심으로 한 장원제와 매우 유사하다. 그러나 서구의 봉건제가 중앙집중적인 성격을 가진다기보다는 지역의 자율성을 강조하면서 중앙정부의 권력을 견제하는 성격이 강하다면, 일본의 봉건제는 앞서 말한 정책들의 시행으로 번의 우두머리가 중앙정부의 명령에 따라 조세와 역을 제공했고, 정치시찰을 받았으며, 천황의 관료로 복무해야 했다. 이런 점에서 일본의 봉건제에는 중앙집중적 성격이 오히려 더 강하게 포함되어 있었다.