동양의 고전 `사기열전` 줄거리 요약

사마천은 중국뿐 아니라 한국 · 일본 등 동아시아 역사서에 절대적인 영향을 끼쳤다. 또한 중국의 산문, 소설, 희곡 등에도 영향을 끼쳐, 당송 팔대가인 유종원(柳宗元)은 <사기>를 ‘웅심아건(雄深雅健)’이라고 평가하면서 문장 학습의 기본 틀로 삼았다.
사마천의 <사기> 배분법은 역사적 인물의 정치적 중요성, 말하자면 해당 인물의 서열에 입각하고 있다. 본기에 등장하는 인물은 모두 제왕이고, 그 아래 단계가 세가에 등장하는 인물들이며, 이 열전의 인물들은 그들 편에 서기도 하고 때로는 그들에게 반기를 들었던 인물들이다. 이렇듯 <사기>에서 열전은 본기, 세가 , 표, 서에 이어 맨 뒤에 있으므로 분명 본기에 비해 종속적 위치에 놓여 있는 것이 사실이지만, 열전의 인물들은 변화무쌍한 기대 속에서 역사의 뒤안길로 사라질 만한 미미한 존재는 결코 아니었다. 사마천은 우리 인간이 사는 세상의 심저(心底)에는 심원한 현실적 유형이 존재한다는 신념에 입각하여 그들의 전기를 단순히 나열하는 방식으로 그려나가지 않았던 것이다.

○ 장승상열전(張丞相列傳)
장창과 주창, 신도 등은 당시 대부분의 사람들이 아부로 일관했던 것과는 달리 직…(생략)