이브의 일곱딸들 을 읽고

‘이브의 일곱 딸들’의 이론은 ‘우연히’ 발견된 설인의 유골을 조사함으로서 시작된다. 이 설인의 유골을 유전적으로 조사한 결과 오천년 이상 되었지만, DNA 염기 서열이 어떤 사람과 동일한 것을 발견하게 되고, 브라이언 사이키스는 현대인들의 유전자가 고대인과 연결되어 있다면, 맨 처음으로 거슬러 올라가면 모든 인류의 기원이 되는 개체가 존재할 것이라고 가정한다. 브라이언 사이키스는 과학자의 첫 단계로 가설을 세우고 그 가설을 검정해가는 과정을 보여준다. 유전자 연구는 먼 과거로에서부터 진행되어 왔었다. 우리의 근원을 찾는 것은 예나 지금이나 커다란 궁금증으로 남아 있기 때문이다. 여러 과학적인 오류를 거쳐 탄생한 알란 윌슨의 ‘미토콘드리아 DNA 와 인류의 진화’ 라는 논문이 브라이언 사이키스 교수의 학문적인 바탕이 된다. 책에서 다루는 미토콘드리아 DNA는 처음 들어 보는 내용이었는데, 쉽게 말하면 수정 시 수정란엔 모체의 미토콘드리아 DNA만 존재하게 되기 때문에, 항상 모체로만 전달되는 특성이 있다는 것이다. 또한 미토콘드리아는 핵보다 돌연변이가 잘 일어나고, 조절지역에서 돌연변이가 축적되기 때문에 관찰이 더 용이하…(생략)