‘설탕이 아메리카와 아프리카 두 대륙을 잡아먹었다.“- 유럽의 제국 정책과 설탕과의 관련성

설탕의 생산이 유럽이나 그 밖의 지역으로 널리 전파된 것은 이슬람교도들에 의해서였다. 설탕은 코란과 함께 서쪽으로 퍼져나갔는데 8세기 초 스페인에 이슬람 왕국이 세워지면서 지중해에서 사탕수수의 재배와 제조기술이 전파되기 시작했다. 유럽의 크리스트 교도가 설탕에 대해 상세히 알고 스스로 설탕을 재배한 것은 11세기 말에 시작된 십자군 전쟁 때부터다. 이 시기 유럽인들은 이슬람세계의 선진문명을 받아들였는데 사탕수수의 재배와 가공기술 또한 이 루트를 통해 전달된 것이었다.
이슬람교도에 의해 동지중해의 키프로스, 로도스, 크레타, 말타, 시칠리아로 퍼져나간 사탕수수의 생산은 15세기 말에 이르면 포르투갈의 대서양 앞바다의 여러 섬들, 즉 마데이라 제도, 카나리아 제도, 북서아프리카의 기니안 만 앞바다에 있는 상토메 섬 등으로 그 중심이 이동된다. 이후 포르투갈에서 신대륙(아메리카)를 발견하면서 설탕재배의 중심은 옛세계(유럽)에서 신세계(아메리카)로 옮겨지게 된다.

2. 설탕소비의 변화(영국을 중심으로)

1) 설탕은 사치품이었다.
설탕이 대중화되기 이전에는 외국의 낯선 것이었기 때문에 무척이나 희귀한 것이라 특권층이…