에너지 이야기...

석유이야기... 제가 보기에 인류는 이미 핵에 있어서는 많이 깨달았고 벗어나는 것이 조금씩 현실에서 이루어지고 있는 것 같습니다. 하지만 2002년 기준 우리나라 일차에너지의 49.1%를 차지하고 있는 석유 문제가 더 심각한 모습을 하고 우리 앞에 놓여있습니다. 한번 살펴봅시다. 미국이 전 세계의 비난을 무릅쓰고 이라크 침략전쟁을 감행할 만큼 석유 자원의 확보가 심각했을까요? 미국의 유명한 경제지 포브스지가 발표하는 기업 선정에서 해마다 몇 손가락 안에 꼽히는 석유기업인 영국석유(BP)는 매년 ‘세계 에너지 통계 보고서’를 발표하는데, 인터넷에서 누구나 상세한 내용을 살펴볼 수 있습니다. 올해 2003년 보고서를 참조해서 계산해보면, 이라크 석유는 매장량(1125억 배럴)을 미국의 연간 소비량(72억 배럴, 전 세계의 25%)으로 나누면 기껏 15.5년 정도가 나옵니다. 미국의 매장량(304억 배럴)을 합해도 20년이 조금 안됩니다. 그리고 전 세계 석유 보존량을 지금의 생산량으로 나누면 2002년 기준으로 40년 정도밖에 안됩니다. 보통 석유는 땅 속 깊은 곳에 불투수층(물이 통하지 않는 지층)에 갇혀 있습니다. 그래서 처음 유전에서 유정을 뚫어 석유를 생산하기 시작하면 처음에는 땅 속의 압력이 대단히 크기 때문에 석유가 저절로 솟구쳐 올라옵니다. 그 주변에 유정이 늘어나면서 생산량은 갈수록 늘어나는데, 시간이 어느 정도 지나면 땅 속의 압력은 줄어들게 되고 또 땅 속의 석유의 점성이 높아져서 산유량은 점점 줄어들게 됩니다. 결국 땅 속에 상당히 남아 있어도 퍼 올릴 수 없게 되는데, 이때부터는 뜨거운 증기나 가스 등을 강제로 주입해서 끈적끈적함을 줄이고 압력을 가해서 땅 속 석유를 조금이나마 더 짜내게 되지요. 결국 유전 하나의 석유생산량은 서서히 증가해서 최대치에 도달한 후 점점 줄어드는 종모양의 곡선을 그리게 되어있습니다. 그리고 이러한 각각…
결국 유전 하나의 석유생산량은 서서히 증가해서 최대…