인간 본성에 관한 철학적 이야기

서양사에 있어 근대를 가리켜 ‘과학의 시대’라 한다. 근대의 인류생활이 안락해지고 편리해진 것은 전적으로 과학자들의 연구와 발명의 덕분이다. 이러한 근대과학은 근본적으로 17-8세기의 과학자들의 출현을 통하여 이루어진 것들이다. 그러나 19세기에 들어 산업혁명이 전개됨과 더불어 과학은 보다 획기적인 발전을 이루었다. 산업혁명을 치르는 입장에서 과학의 발전은 곧 국력의 신장으로 직결되어 국가는 정책적으로 과학의 진흥을 위해 노력하였다. 이러한 상황에서 이 시기 과학은 그 전보다 세분화되어 발전하였다. 여기서는 여러 과학분야 중 생물학, 특히 다윈의 진화론을 통해서 그 당시 학문이 어떻게 변화되었는지 살펴보고자 한다. 당시 사회과학이나 그 밖의 여러 분야에서 크게 영향을 끼친 것은 역시 찰스 다윈의 종의 기원을 통해서 발표된 진화론이 아닐 수 없다. 진화론이 여러 분야에 영향을 끼쳤다는 것은 역으로 여러 분야에서 이 이론이 제기되었다는 말도 된다. 18세기에 들어서면서 생물의 진화론은 다양한 형태로 독일, 프랑스, 영국에서 나타났다. 19세기에 와서도 국가별로 상이한 진화론은 지속되었지만 이러한 생물학적 진화론의 체계를 확립한 사람이 바로 찰스 다윈이다. 다윈은 그의 할아버지의 영향으로 일찍부터 종의 진화에 대한 확신을 가지고 있었다. 의학을 포기하고 케임브리지대학에서 지질학과 식물학을 공부한 다윈은 1831년 비글호를 타고 남아메리카 해안과 태평양군도에서 탐사작업을 하고, 1836년 10월 귀국하였다. 항해 중에 지질학과 식물학, 동물학에 관련된 대규모의 자료를 수집하고 이러한…
18세기에 들어서면서 생물의 진화론은 다양한 형태로 독일, 프랑스, 영국에서 나타났다. 19세기에 와서도 국가별로 상이한 진화론은 지속되었지만 이러한 생물학적 진화론의 체계를 확립한 사람이 바로 찰스 다윈이다. 다윈…