암흑기의 친일, 저항시인

식민지 시대 전 기간에 걸쳐 소위 <내선일체>를 강조하며 민족문화와 민족혼의 말살을 꾸준히 추진해 온 일제는 1940년대 이르러서는 <황도사상>을 내세워 더욱 강력하게 우리 민족과 문화를 탄압해왔다. 태평양 전쟁이 시작되면서 일제가 요구했던 국민문학은 일본어로 작품을 쓰게 하고 전쟁을 합리화하거나 승리를 예찬하는 내용의 소위 친일문학이었다. 일제 말기, 탄압이 극에 이르렀던 이때에 많은 문인들은 자의든 타의든 친일 행각을 벌이게 됐으며 일부는 붓을 꺾거나 은둔해버리기도 했다. 이 시기는 암흑과 치욕의 시대였으며 또한 저항문학의 시대이기도 했다.
친일 문학인들은 학도병 참전을 권유하고 창씨개명을 선도하는 중추적인 역할을 했다. 대표적인 친일 문학가로는 이광수, 최남선, 김팔봉, 박영희, 유진오, 백철, 최재서, 김동인, 모윤숙, 김동환, 노천명, 장혁주, 유치진 등 42인 이다. 이광수는 <가끔씩 부른 노래><지원병 훈련소의 하루><폐하의 성업에><모든 것을 바치리> 등 모두 103편의 시, 소설, 논설을 써 이중에서도 대표적 친일 문학인으로 알려져 있다. 친일 문학인들은 민중을 전쟁의 총력전 동원에 기여함으로써 생명과 재산을 위협하였고 또한 이러한 침략전쟁에 동원되는 것을 정당한 것처럼 보이게 했다. 그리고 한글을 박대함으로써 우리문학의 정상적인 발전을 저해한 것도 사실이다. 이러한 친일문학인들의 사상은 제국주의적 논리이며 그들의 지식인의 책무를 망각하고 타락한 양심의 은폐로 일관한 행각은 식민지 시대 우리 민중에게 크나큰 공백감과 고통을 안겨주었다. 더 큰 문제는 이러한 친일문학가들의 친일적인 작품들이 아직도 버젓이 학교 교과서에 인용되어 학생들에게 혼란을 준다는 것과 그들이 사회적으로 존경을 받고 있다는 사실이다. 그러나 한편으로는, 혼란의 시기에 살았던 지식인으로써 무엇이 옳고 그른지의 판단과 자신의 안위와 민족의 배신 사이에서의 선택이 얼마나 어려웠을지도 짐작이 된다.