시란 무엇인가?

1. 시의 정의
시란 무엇인가? 간결하면서도 참으로 당황스러운 질문 앞에 솔직히 할 말을 잃었다. 물론 시라는 단어를 모르는 사람은 거의 없다고 보면 되겠지만, ‘시란 무엇인가?’라는 질문에 답할 사람은 과연 몇 이나 될는지. 중학교 시절부터 수많은 시를 배워왔지만 이 질문에 나는 무슨 답변을 해야 할지 도무지 해답을 찾지 못했다. 이번 과제를 통하여 4년간 문학을 전공해온 영문학도로서의 사명을 가지고, 지금까지 얼마나 공부를 안했는지를 반성하며 시라는 존재를 깊이 탐구해 보겠다. 우선 제일 처음으로 내가 시의 본질에 다가서기 위한 노력으로써 시도해 본 것은, ‘시(詩)’라는 단어를 국어사전에서 찾아 보는 일이었다. 사전적 의미상의 시란 ‘우리 주위에 항상 자신의 정신생활이나 자연, 사회의 여러 현상에서 느낀 감동 및 생각을 운율을 지닌 간결한 언어로 나타낸 문학 형태’이다. 시는 보편적 문학 장르의 한 특수한 형태일 뿐이다. 시를 문학으로뿐만 아니라, 인간을 둘러싸고 있는 세계의 참 모습을 발견하려는 모든 노력의 일부로 봄으로써 시의 본질에 대한 접근에 새로운 길을 제시한다. 그럼 여기서 유명 시인들이 내린 시에 대한 정…