선어말 어미 ‘-시’를 중심으로 본 높임법의 오용

Ⅰ. 서론

어느 언어에서나 상대방의 신분에 따라 얼마간의 다른 표현을 써야 하는 규칙이 있다. 우리나라에서는 상대의 신분에 따라 언어적으로 달리 표현하는 것을 높임법이라 한다. 높임법은 어떤 대상을 어느 정도로 대접하느냐를, 즉 얼마나 높여 대접하고 낮추는가를 언어적으로 표현하는 체계를 말하는 것이다.
높임법은 한국어에서 언어 구조에 반영되는 사회적 정보의 대표적인 예라고 할 수 있다. 특히 선어말어미 ‘-시’는 흔히 ‘주체 높임법’어미로서 기술되어 왔다. 이는 ‘-시’가 문장의 ‘주체’를 높이는 기능을 한다는 뜻으로 그 내용이 아주 간단한 것이 된다. 하지만 이러한 기능이 모든 문장에 적용되지는 못한다. 상위자를 높이기 위한 ‘-시’의 사용이 오히려 잘못된 높임으로 오용을 낳기 때문이다.
앞으로 살펴볼 사항은 높임법에 대한 기본 논의와 오용들을 살펴보겠는데 특히 선어말어미 ‘-시’를 통해 알아본 높임법의 현상들과(주체 높임법으로 한정함) ‘-시’에 대한 여러 입장들 그리고 ‘-시’에서 나타나는 문제점들을 다루도록 하겠다.

Ⅱ. 높임법의 개념

1. 높임법
한국어는 높임법이 유난히 발달한 언어로 아주 복잡한 양상을 보이고 있다. 이러한 언어 사용을 정확하게 하지 못하면 한국어를 안다고 할 수 없다는 말이 나올 만큼 높임법은 한국어에서 중요한 몫을 차지하고 있다. 높임법은 수신자, 행동의 주체와 객체 등 담화 관련 인물에 대한 발신자 심적 태도 표현의 언어적 기구다.
말이 이루어지는 데에 관여하는 사람으로는 말할이, 들을이, 임자말로 등장하는 사람(객체), 매김말로 등장하는 사람이 있다. 이 가운데 말할이가 가장 중심적인 인물이고, 두 번째가 말할이의 상대가 되어 말을 들어주는 들을이이다. 곧 말이 …
이처럼 말할이가 말이 이루어지는 데 관여되는 사람에 관하여 적절한 높낮이의 정도를 표시하게 되는데 이를 높임법이라 한다.