전태일 평전

이때의 전태일의 나이가 14세였다. 이 수기를 쓴 시가가 19세 성숙한 소년이었다 하더라도 나에게 이 부분은 충격적이기도 했고 떠돌고 있는 전태일에게 동정의 감정이 생기기도 했다. 어렸을 때부터 아버지의 사업 실패와 가난에 쫓겨 무작정 서울에 발을 들여놓았을 때도 평화시장, 중부시장 등지로 떠돌아다니며 시렁ㅂ자나 다름없는 생활을 할 수 없었던 태일의 아버지였다. 이런 가정환경 속에서 태일은 학교생활을 중단할 수 밖에 없었고 신문팔이를 시작하게 된다. 하지만 재기할 수 없게 무너져버린 가정에 설상가상으로 밀린 방세를 내지 못해 집에서도 쫓겨나게 되어 천막촌으로 옮겨갔다. 전태일의 나의 12세였다. 이 어린 나이에 태일은 고생이란 고생은 다 경험했던 것이다. 다른 부잣집 아이 같았으면 한창 학교 활을 하며 부모님께 사랑받으며 컸을 나이에 태일은 가난과 혹독하게 싸워야했던 것이다. 어린 나이에 사실상 여섯 식구의 생계를 어린 어께에 전적으로 떠맡게 된 태일. 나 같았으면 정말 벗어버리고 싶고 도망쳐버리고 싶었을 텐데……. 아무리 가족을 생각하고 책임감을 가진 태일이었더라고 그 상황이 너무 힘들었을까? 14세 여름 태일은 무작정 부산으로 내려갔다. 부산에 도착한 첫날 부산 토박이 구두닦이들에게 붙잡혀 몰매를 맞고 구두 통까지 빼앗긴 데다 바닷가에서 떠다니는 양배추를 잡으려다 물에 빠져 정신을 잃어 죽음의 공포를 맛보았다. 다시 서울로 돌아가기로 결심한 후 열차에 무임승차했다. 그의 수기에서는 철조망을 넘고 무임승차로 서울에 오르는 자신의 모습을 생생하게 그려놓았다.