백무산의 ‘회 향’

우선 시를 살펴보면 1연은 ‘연어가 자신이 떠났던 곳으로 수만리 먼 여정을 다하였다’ 라고 하여 연어의 회유능력을 제시하였고 2연에서는 산란을 마치고 사망하기 전에 태어나자마자 보게 된 하늘을 바라보는 장면을 표현하였다. 3연에서는 ‘긴 안식의 집으로 데리고 갔지만 회향이 아니다’라고 하였는데 여기서 긴 안식의 집은 죽음을 말하는 것이지만 ‘나’는 그것이 ‘회향이 아니다’라고 하여 삶에 대한 의식이 더욱 표출되는 부분이라 할 수 있다. 4연은 나를 살릴 수 있는 유일한 연으로 ‘나서 죽기까지 어떠한 경로도 아직은 직선이다’라는 완곡한 표현이다. 즉 나의 미래는 정해진 것이 아니라 스스로 나라고 생각하며 개척하고 만들어가는 것이다. 6,7연에서는 피할 수 없는 어쩔 수 없이 다가오는 인간의 죽음은 자신의 스스로가 비켜가고 있다고 하였다. ‘내가 나를 내려놓았다’라고 표현한 것은 주관적이며 자발적인 것을 나타내고 있다. 또 ‘달은 한번도 같은 달이었던 적이 없다’라고 하였다. 달은 초생달·반달·보름달 따위의 모양으로 매일 변화하는데 소멸되지는 않는다. 하나의 과정일 뿐인 것이다. 하지만 무엇보다 이 시에서 가장 눈에 띄는 것이 ‘...회향 (자신이 닦은 선근공덕(善根功德)을 다른 중생이나 불과(佛果)에 돌려 함께 불도(佛道)를 성취하려는 일. 일체의 중생을 이익 되게 하고 보리(菩提；깨달음)를 이루게 한다는 이타(利他)가 곧 자리(自利)라는 대승불교의 근본 사상에서 나온 정신) 이 아니다’라는 행의 반복이다. 이것은 죽음이라는 한계를 벗어나 ‘나’자신의 삶을 인정하고 또 이어간다는 점을 보여준다. 이는 죽어서까지도 ‘나’라는 존재를 인식한다는 점으로 자신의 주체성을 더욱 강하게 표현하는 연이 되는 것이다. 시인 맹문재는 이러한 주체성을 마치 실존주의 지향인 것이라 했다.