타자성을 다룬 영화

깨끗하게 정돈된 매장, 설탕 하나의 위치와 컵의 손잡이 부분 등 사소한 모든 것에까지 신경 쓰는 모습. 영화는 스타벅스에서 일하는, 어떻게 보면 결벽주의자라고까지 말할 수 있는 샘의 모습으로 시작된다. 모든 것을 깔끔하게 정리하고 매장에 있는 손님 모두에게 `Excellent choice`라는 친절한 대사를 보내는 샘은 정신지체 장애인이다. 불과 몇 년 전까지만 해도 우리는 스타벅스나 맥도널드와 같은 거대 기업의 서비스업 매장에서 일하는 장애인을 찾아보기 힘들었다. 매장의 손님과 정신지체 장애인이 자연스럽게 대화를 나누는 등, 얼핏 영화의 초반부만을 보면 장애인에 대한 안 좋은 시각을 나타낸다고 볼 수 없을 것이다. 그러나 영화가 진행 될수록 그런 생각은 여지없이 깨지고 슬픔은 물론 일말의 분노심까지 생기게 한다. 일단 간단한 영화의 스토리를 알아보자. 성인이지만 ７살 어린이의 지능을 갖고 있는 정신지체 장애인 샘(숀 펜)에겐 딸이 하나 있다． 잘 곳이 필요했던 어떤 여인이 샘과 관계해 낳은 딸， 샘은 딸에게 비틀스의 노래에서 따온 ‘루시’(다코타 패닝)라는 이름을 붙인다． 어머니는 애를 낳자마자 샘을 떠나고 혼자 딸을 키우던 샘에게 위기가 닥친다． ８살이 되면서 샘이 루시를 키울 만한 능력이 있는지가 심각한 문제로 대두된 것이다． 법정에서 딸을 키울 수 있다는 사실을 입증해야 하는 샘은 전화번호부에 난 광고를 보고 유명한 변호사 리타(미셸 파이퍼)를 찾아간다． 돈만 아는 변호사라는 주위 시선을 의식하던 리타는 허세를 부리기 위해 샘을 위한 무료 변론에 나선다. 샘은 주위의 친구들로부터 많은 도움을 받으며 재판에 임하지만 결국은 패소하고 루시를 다른 양부모에게 보내게 된다.