동양의 유교사상과 서양의 기독교사상의 현대적 해석과 비교

동양의 유교사상은 흔히 공자를 연상하며 그의 가르침을 주목하게 된다. 물론 유교에서 공자를 그 중심인물로 보는 것은 사실이다. 그러나 공자보다는 ‘유(儒=선비)’자가 그 중심용어로 쓰였다. ‘儒’란 ‘인간으로서의 참된 삶에 필요한 풍부한 지식과 드높은 품덕을 갖춘 인물’을 가리키는 것이라고 정리할 수 있겠다. 유자(儒者)들은 그들의 세계에서는 모든 자문에 응할 수 있는 풍부한 지식을 소유하고 있으면서 그 어떠한 권세나 물욕에 흔들리지 않는 강인한 정신적 가치관을 추구하고 있을 뿐만 아니라, 기회만 되면 정치 사회에 적극 참여하여 평소 연마한 충성과 신의로써 공인적 능력을 발휘하고자 하는 것 등을 그 특징으로 삼고 있었던 것이다.