「미지의 걸작」이 왜, 어떠한 면에서 철학적 연구에 속하는가?

발자크의 작품 ‘미지의 걸작’ 은 그의 작품 체계 내에서 철학적 콩트의 하나로 분류된다. 발자크 당대의 독자들은 이 작품의 철학적 측면 보다는 콩트라는 점에 초점을 맞추어 이 작품에 주목 했다고 한다. 그러나 우리는 지금 ‘미지의 걸작’이라는 작품을 통해 그의 철학적 세계관을 엿볼 수 있는 계기로 삼고자 한다. 발자크는 자신의 전체 작품을 ‘풍속 연구’ , ‘철학 연구’ , ‘분석적 연구’로 나누었다. 풍속연구는 그 당시의 사회 모습을 사실적으로 담아낸 것이라 하였고, 철학연구는 풍속 연구에서 나타나는 현상들에 대한 원인을 나타낸 것이라고 하였다. 그의 작품-풍속 연구에 속하는 ‘사라진느’와 철학 연구에 속하는 소설인 ‘미지의 걸작’을 비교해 보면서 ‘미지의 걸작’이 왜 철학적 연구에 속하는지 알 수 있을 것이다. 또 ‘미지의 걸작’의 인물들을 통해 어떠한 철학적 의미를 담고 있는가를 생각해 보겠다. ‘사라진느’는 풍속 연구에 속하는 소설인 만큼 특정 인물의 사고, 가치관을 보여주는 것이 아니라 그 사회에서 일어나고 있는 일, 즉 그 당시 상황을 묘사하고 있는 소설이다. 구성은 액자 소설로, 겉 이야기에서는 1830년대 파리의 살롱에서 여인을 유혹하려 나타난 서술자가 어떤 백세의 노인의 신비스러운 모습을 묘사하고 있는 내용이고, 속 이야기 에서는 18세기 이탈리아에서의 비인간적인 풍습에 대해 비판하는 내용이다. 즉 그 당시 시대상을 배경과 아울러 묘사하고 비판하려는 의도로 이 작품이 쓰여졌다고 생각된다. 이에 반해 ‘미지의 걸작’은 그 당시 시대 상황이나 배경은 묘사되어 있지 않다. 단지 어떠한 사건을 통해 바라본 예술에 대한 인물들의 시각과 행동이 중점적으로 드러날 뿐이다. 인물이 어떠한 행동을 하게 하는 원인과 과정에 대해 말해주고, 그들의 가치관을 생각해 보게 한다. 즉 ‘사라진느’가 그 당시 상황에만 적용될 수 있는 일종의 역사를 보여주고 있는 소설이라면 ‘미지의 걸…
즉 ‘사라진느’가 그 당시 상황에만…