신화

그리스·로마 신화는 흥미진진한 이야기들이 많아서 분량이 더 많았더라면, 좀 더 많은 그리스·로마 신화를 다룰 수 있었을 것이다. 그래서 약간은 아쉬움이 남는다. 예전에 나는 그리스의 신들(흔히 말하는 올림푸스의 신들인 제우스, 헤라 등등의 신들)이 처음부터 그 곳에 있었던 것으로 알고 있었다. 하지만 그것도 신들의 전쟁으로 인해 얻은 자리라는 것을 알게 되었다. 내가 생각하는 또 하나의 재미있는 신화는 제우스의 탄생이다. 그의 아버지는 자식들은 삼켜서 먹어버리기 때문에 그의 어머니가 아버지를 속이고 제우스를 살렸던 것이다. 나중에 아버지로 하여금 제우스의 형제들을 토해내게 하여 그의 형제들인 헤라, 하데스, 포세이돈 등의 신들이 나온다. 하데스는 가장 일찍 태어났지만, 가장 막내가 된 것이다. 이 부분에서 참 기묘한 이야기라고 생각이 들었다.
중국의 신화는 내가 그 전부터 알고 있었지만, 자세하게 몰랐던 부분을 알 수 있게 되어서 좋았다. 여기에서는 황제에 대하여 글을 적었지만, 중국 신화 중 황당한 것은 반고 이야기였다. 몇 만년을 잠자고 나와서 죽어서 만물의 근원이 된다는 대목이 황당무계하면서도 재밌었다.
인도의 신들은 종교적 색채가 짙고 각자의 독립성이 강하여, 신들 상호간의 친족 관계를 나타내는 계보가 뚜렷하지 않다. 여느 신화가 그렇듯이 인도 신화역시 우주의 창조에 깊은 관심을 보여 창조신화가 있는데, 인도인들의 창조의 이론은 보다 인간적인 면을 드러낸다. 임신, 생식창조와 같은 형태를 띠고 있고 그러다 보니 근친상간과 같은 문제가 야기되기도 한다. 프라자 파티의 창조를 예를 들어 봤을 때, 씨앗이 흘러 호수가 되기도 하고 거기서 신들이 태어나기도 한다.
이집트의 신들을 보게 되면 우선 큰 몸집에 엄숙한 느낌을 받을수 있다. 이들 신들은 이집트 왕의 무덤(피라미드)를 지키는 수호신의 역할을 하기에 인도나…