인간의뇌에관한연구5가지와견해

▼ 뇌와 정서 & 역사적 고찰 ▲

`사촌이 땅을 사면 배 아프다.`, `애간장이 탄다.`, `자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다.`라는 옛말이 있다. 사촌이 샀다는 논에 가서 누렇게 출렁이는 벼이삭을 본다면? 혹시라도 구구절절 안타깝고 슬퍼서 애가 타는 일이 생긴다면? 자라보고 놀라고 나선 솥뚜껑보고도 놀란다면? 사람에겐 다양한 정서가 있다.
보고 들은 것에 따라 감정을 일으키고, 각 감정에 따라 해당되는 몸의 부분을 작동시키기 위해서는, 뇌가 여러 가지 복잡한 절차에 따라 일을 한다. 그 중에서 두려움은 주로 뇌의 어느 부분에서 다루어질까?
`편도핵(아미그달라 : amygdala)`이다. `아미그달라`는 변연계에 자리 잡고 있는 작은 부분에 불과하다. 그러나 두려움의 정서를 다루기 때문에 우리의 생존에 아주 중요한 역할을 한다. 감각을 통해 각종 자극이 들어오면 그 종류에 따라, 자극을 일으킨 사람이나 상황에 다가가기도 하고 피해가기도 하는 것이다.
만약 쥐에게 `아미그달라’가 없어진다면 어떤 일이 일어날까? 참으로 난처한 일이 생길 것이다. 고양이를 보면 놀라서 얼른 도망을 가야 살텐데, ‘놀라야 하는 정서’를 잊었기 때문에 도…