1차 세계대전 - 20세기에 우리가 경험한 새로운 시간과 공간

뉴턴은 시간을 “절대적이고 참되고 수학적인 시간, 그것은 자연히, 그리고 본성상 외부의 어떤 것과도 관계없이 동등하게 흐르는 것.” 라고 정의내렸다. 시간과 공간은 절대적인 것이며 또한 각각 독자적인 차원을 이룬다는 것이다. 하지만 상대성이론을 바탕으로 아인슈타인은 빛의 속도에 이르면 물체(공간)에 따라 시간이 변화한다고 주장한다.(중력은 가속도와 상응하기 때문에) 그는 보편적 시간의 불가역성에 이의를 제기했으며 심지어는 사건의 순서도 거꾸로 갈 수 있다고 주장했다. 이것은 순서대로 흐르는 공적 시간에 역행하는 사적시간의 도전이었다. 단일한 공적 시간의 현실성을 버리고 사적 시간의 현실성을 승인하는 것, 나아가 시간의 성질을 비균질적·유동적·가역적인 것으로 파악할 것, 이것은 시대적 요청이었다. 사적 시간의 승인은 경제·사회·정치 등에서 주요한 변화를 가져왔다. 모든 경제는 중앙 집중화되었고 사람들은 도시에 모여 생활했으며, 관료와 정부의 힘은 크게 성장했다. 여기에 무선전화, 철도시간표가 생기면서 현대인들의 삶을 조절하는 보편적인 시간체제가 필요하게 된다.