거세된희망

“거세”는 동물의 생식선을 제거하여 생식기능을 없애는 일의 사전적 의미를 가진다. 희망이 제 기능을 할 수 없는 상황에 놓였다는 의미에서 이러한 제목을 붙였으리라 생각한다. 사실 제목보다는 폴리 토인비의 저서라는 것이 나에게 더욱 흥미롭게 다가왔다. ‘무엇의 희망이 거세되었다는 말인가?’ 하는 등의 의문을 가지고 책을 읽기 시작했다. 폴리는 이 도서를 통해 영국 빈민층(저소득층)의 현실을 보고한다. 즉, 영국 <가디언>의 칼럼니스트가 직접 빌딩 청소원, 보육교사, 간병인, 텔레바케터 등 저임금 노동자로 일하면서 보고 겪은 바를 생생하게 전하고 분석하면서 대안을 제시하는 것이다.

이런 도서들이 있음에 감사드린다. 우물 안 개구리 같은 나에게 현실에 대한 보고를 접할 수 있게 해주니 말이다. 영국의 노동부는 노동을 축복으로 여긴다. 그리고 그러한 노동의 기회를 수많은 실업자에게 준 것을 높이 평가한다. 하지만 폴리는 직접 빈민체험을 하면서 그것은 빈민층 노동자들에게 대안이 될 수 없음을 알게 된다. 오히려 노동부의 그러한 정책이 빈민층을 더욱 힘들게 할 뿐이며 해결책이 될 수는 없었다. 더욱이 외주업체가 끼어들면서 빈민층 …