문학과민중(황석영의객지)

2. 본론
운지 간척지 공사장의 일용 노동자들의 파업을 다루고 있는 ‘객지’는 당시의 노동운동 수준을 보여주는 선구적인 작품으로 평가된다. 이 작품의 장점 중 하나는 노동운동의 현실을 관념적으로 다루지 않았으면, 70년대 우리 노동운동의 수준을 가장 현실적으로 보여주고 있다는 점이다. 이 작품에서 노동자들의 중요한 공격 대상은 감독조들이다. 노동쟁의는 기본적으로 회사와 노동자들의 대결이 되겠지만 이 작품에서 강한 인상을 주는 것은 노동자들과 감독조 패들의 대립이라 할 수 있다. 작품에서 봉택이 패, 최십장, 종기에 대해 많은 부분을 할애하는 것도 노동자들의 형편이나 인간성을 감독조 쪽의 형편이나 인간성과 대조하려는 의도로 볼 수 있다. 노동쟁의가 진행되면서 제시된 조건 중 감독조의교체가 중요한 조항인 것도 이 때문이다.
파업을 다루면서 작가는 노동자들의 현실이 쉽게 개선되리라는 낙관적 전망을 제시하지는 않는다. 노동력의 공급과잉 상태에서 노동운동의 건전한 발전을 기대하기 어려웠던 현실에 적절히 대응한 셈이다. 이런 상황을 그대로 받아들이면서도 미래에 대한 희망은 포기하지 않는다는데 작품의 성과가 있다.