가끔은 한적한 곳이 그립다.

나를 에워싸고 있는 주변에서 벗어난다는 것은 내게 새로운 즐거움을 준다. 그곳이 복잡한 도시건 한가로운 시골이건 내가 서 있는 이 자리에서 벗어나 새로운 것을 접한단 것 그 하나만으로도 즐거운 일이다. 새로운 곳은 곧 낯선곳이다. 낯선곳이란 항상 호기심을 자극시키는 것이고 기대감에 설레이게 만들기도 한다. 이렇듯 혼자 떠나는 단조로운 여행이든 일정을 두고서 목적이 뚜렷이 나타나는 여행이던간에 내가 떠나는 모든 여행은 새로운 곳에 대한 설레임과 기대로 시작된다. 모든 여행이 그러하듯이 난 여행지에서 내가 가졌던 기대를 만족시키기도 하고, 가끔 실망하기도 한다. 하지만 어디론가 떠난다는 것 하나만으로 난 일상에서 가진 기분을 집어 던지고 새로운 기분을 접할 수 있다. 설령 갔던 곳이라도 그곳의 운치있는 이미지가 일상 생활로 돌아왔을 때 여운이 되어 가끔 생각난다면 더할 나위 없겠지만은 말이다. 이것만으로도 여행은 할 만한 것 같다. 어느 단조로운 휴일날 직장 다니는 친구한테서 전화가 왔다. 화순에 있는 운주사로 바람 쐬러 가지 않겠냐고 말이다. 그래서 흔쾌히 같이 가기로 했다. 과 특성상 많이 다니던 사찰 답사였지만 가까운데도 불구하고 한번도 찾아보지 않았던 곳이었기에 가고 싶었다. 그리고 운주사에 대해선 책을 통해 조금 알고 있었기 때문에 그렇게 낯설 것 같지도 않았고 무엇보다 내가 좋아하는 친구와 같이 가는 것은 즐거운 일이었기 때문이다.