동아시아 전통문화에 대한 나의 생각

동아시아 전통문화에 대한 생각을 쓰기로 했을 때 제일 먼저 생각한 것은 그 많은 얘기를 A4 2장에 쓸 수 있을지가 의문스러웠다. 고심을 거듭하다가 결국 문화의 한가지 요소만을 잡아서 쓰기로 결정을 내렸다. 내가 쓰기로 한 주제는 종교이다. 문화와 역사는 인간이 만드는데 그 머리속에 있는 절대 진리는 무었인가에 따라 심각한(?) 영향을 역사에 남긴다. 동양과 서양을 대표하는 문화에는 당연히 종교 부분이 빠질 수가 없다.
종교는 헤아릴 수 없는 숫자가 발흥했다 사라졌지만 지명대타를 궂이 고르라면 동아시아의 종교라면 儒, 佛, 道敎이고 서양의 종교라면 당연히 기독교(천주교와 기타 아류들도 한통속으로 몰아가는데, 이유는 후에 설명하겠다.)다. 서양과 동양이 가진 종교의 우월성을 논하자는 것이 아니다. 양자를 대표하는 종교의 차이를 들어 왜 서로 이해가 안된다며 역사라는 욕조안에서 바둥거렸는지를 주관적으로 고찰해 보려는 것이다.
동양의 종교인 유, 불, 도교의 공통점은 무었인가. 그것은 유일신앙이 아니라는 것이다. 유교에서 하나의 학파가 내려오지 않고, 사원에 불상혼자 덩그러니 있지도 않으며, 도교는 너무 많아서 이름도 외우기 힘들다. 유일신앙이 아니라는 것이 중요한 이유는 간단하다.