콩트와 실증주의 사회학

1. 꽁트의 실증주의 방법론
《 개요 》
꽁트는 지금까지의 인류의 발전과정을 설명하고 동시에 앞으로의 진행과정도 예견할 수 있는 일종의 자연주의적 사회과학을 만드는 일을 자신의 목표로 삼았다.
그리고 실증주의는 사회가 자연의 일부분이라고 믿으며 사회에 대한 지식의 획득도 자연과학에서와 마찬가지로 실험과 관찰에 의한 조사 방법을 사용했다. 다시 말해 사회적·정치적 개혁을 이루기 위하여 인간의 사회적 현상을 지배하는 자연법칙들이 사용될 수 있다는 것이다. 이에 반해, 유기체적 관점은, 전체는 부분의 합보다 더 크고 다만 전체로서만 이해될 수 있다는 것으로서 사회를 유기체로 간주한다.
꽁트가 살던 시대에 자연과학은 나름대로 분명한 발전을 계속하고 있었고, 그 발전을 통하여 인류에게 직접적인 유익을 제공하고 있었으나 인문·사회과학은 여전히 소모적인 논쟁과 혼란 속에 방치되어 있었다. 이러한 학문적 상황이 꽁트 시대의 많은 인문·사회과학자들로 하여금 자연과학의 발전을 부러워하게 했는데 그중에서도 특히 자연과학을 그토록 성공하도록 만든 실증적 방법론을 신봉하게 만들었다.