황제국 체제를 지향한 고려국가

고려왕조 건국의 의미를 살펴본다. 고려가 건국되기 전 신라 하대에 중앙에서는 왕위계승 등 권력쟁탈을 둘러싼 진골귀족의 분열이 매우 심했고, 지방에는 성을 쌓고 주민을 무장시켜 독자의 영역을 구축한 채 성주 장군을 칭하는 반독립적인 수많은 지방 세력이 존재했다. 이처럼 통일 신라의 지배력이 미친 경주 일대를 제외하고 나머지 지방사회는 그야말로 대분열상태였다. 이런 상태가 40~50여 년이나 계속되었으니, 후삼국 시대라 불리는 이 시기는 한국사에서 대분열의 시대이기도 했다. 이러한 분열의 시대를 극복하고 통일신라의 진골귀족에게 소외된 지방 세력이 세운 최초의 실질적인 통일왕조라는 점이 고려왕조 성립의 첫 번째 의미라 할 수 있다.