갑오농민전쟁

한국 근현대사에서 중요한 분수령으로 자리잡고 있는 갑오농민전쟁은 1994년 100주년을 맞이하면서 새롭게 재조명되고 있다. 국내에서 활발한 연구가 이루어지는 가운데 북한에서도 {갑오농민전쟁 100돌 기념논문집ꡕ을 마련하여 북한에서의 관심과 연구수준을 보여주었다. 이 글은 북한 역사학자들 시점에서 다루어진 내용으로 갑오농민전쟁에서 발생한 역사적 사건과 인물 그리고 역사적 의의 등 초점이 상이한 면도 나타나고 있다. 북한에서는 해방 직후에 사용한 ꡐ갑오농민전쟁ꡑ이란 용어를 계승하면서 1960년대에 농민전쟁에 대한 집중적인 논쟁을 거쳐 ꡐ동학과 농민전쟁의 관계에서 동학조직이 담당한 역할을 도외시하거나 과대평가해서는 안 된다ꡑ는 쪽으로 결론짓고 이것은 이후 북한학계의 정설로 자리잡게 되었다. 갑오(1894)농민전쟁과 동학농민전쟁이라는 용어는 1980년대 이후 각광받기 시작했다. 농민전쟁이라는 용어는 동학농민의 민중(民衆)으로서의 성격을 강조하는 용어이다. 그러나 동학농민전쟁은 갑오(1894)농민전쟁의 몰주체성을 비판하면서도 동학의 역할을 지도이념을 제공하지는 못했지만 동학의 교단조직이 농민전쟁의 발발과 수행에 중요한 의미를 가진다는 점을 강조하는 선에 머물고 있다는 점은 다시 한번 생각할 점이다. 북한에서는 갑오농민전쟁의 애국적, 진보적 성격을 이용하여 현시대의 외세를 배격하고 나라의 통일과 자주적 발전을 위해 인민들에게 투쟁을 고취하고 있다.