진시황제와 걸왕의 비교

중국을 최초로 통일한 시황제에 대해, 100년 뒤 사마천의 사기에서는 그를 “코가 높고 눈이 찢어지고 목소리는 들개가 울부짖는 소리이며 용서할줄 모르는 범의 마음을 지녔다”고 묘사했다. 이처럼 그는 중국의 역사 전반에서 ‘폭군’으로 기억한다. 왜냐하면 그는 언론탄압(붕서)과 집단학살(갱유)라는 2가지 역사적 사건을 통해 우리에게 크게 기억됐기 때문이다. 그러나 과연 그가 폭군이기만 했을까? 시황제가 직접 제작한 진시황제릉 근처에서 병마용갱 발굴사건이 있었다. 이는 고고학의 상식을 송두리째 바꿀만한 사건으로 짐작되고 있다. 병마용갱은 총 3개로써 갱 안의 병사들은 얼굴 표정하나까지 모두 다를 만큼 자세히 묘사되어 있었다. 이는 진시황제의 병사들에 대한 애착이 아닐까? 자신의 릉 동쪽 1.5km에 이렇게 많은 병사들을 지하에 둔 이유는 아마도 죽어서까지 자신을 지켜준다는 믿음에서 비롯된 행동으로 보여진다. 그러나 만약 단순히 자신의 호위를 위해서만 만들었다면 그들을 이처럼 자세히 묘사하지 않았을 것이다. 그의 이러한 병사들에 대한 대우는 전쟁에서의 ‘공’제도에서도 살펴볼 수 있다.