새 먼나라 이웃나라 - 일본편

맨 처음 일본신화이야기가 나왔다. 일본신화는 오누이신 오빠 이자나기, 여동생 이자나미로부터 시작되는데, 오누이가 결혼하여 바다뿐인 세상에 일본땅을 만들었다. 그후 이자나미가 여러 새끼신을 낳다가 죽었다. 홀로 남은 이자나기의 눈과 코에서 세아이가 나온는데 그중 하나가 태양신인 아마테라스로 일본 신화에서 가장 중요한 신이다. 아마테라스의 손자 호노니니기가 아마테라스의 명으로 땅으로 내려갔는데, 내려갈 때 3종 신기를 받아 갔다. 3종 신기는 옥구슬, 거울, 신검인데 옥구슬은 풍요를, 거울은 종교의식에서 사용할 것이며, 신검은 강력한 무력을 상징한다. 이 3종 신기는 지금도 보관되고 있다고 한다. 일본 땅 남부에 내려온 호노니니기는 고노하나(꽃)와 이와(바위)란 두 여인을 사귀게 되는데 호노니니기는 예쁜 고노하나를 아내로 택한다. 이는 영원한 바위를 택하지 않고 수명이 짧은 꽃을 택하게 되므로 호노니니기의 자손은 신이면서도 영원히 살지 못하기 때문에 덴노가 인간처럼 죽는 이유를 합리화 한 것이다. 호노니니기의 막내아들 야마시치히코가 바다에가서 조수의 신의 딸 도요타마와 결혼하여 우가야를 낳는다. 우가야가 지상으로 돌아갈…(생략)