종 교 개 혁

16세기에 유럽사회는 결정적인 변화 국면을 맞이한다. 지중해 중심의 협소한 세계관이 깨지고 새로 확인된 이교도들의 문화는 기독교문명에 대한 반성을 촉구했다. 경제 중심지 역시 북부와 서부로 이전됐다. 종교개혁은 이러한 변화를 보다 역동적으로 반영하여 광범위한 영향력을 행사했던 사건이었다. 가톨릭교회에 의해 보편적으로 통합되어있던 유럽의 기독교세계에 개신교의 다양한 분파가 출현하면서 나타난 충격은 인간의 종교적 심성을 결정적으로 변화시켰고, 정치 및 사회에 대한 새로운 관념을 조성했다.
종교개혁이란 하나의 사건이 아닌 서양사의 중세에서 근대로의 새로운 시대를 열었던 일련의 과정이다. 중세 교회가 세속권력의 정점이었기에, 이것을 부정한 종교개혁은 종교 부패에 대한 개혁의 차원에 국한된 것이 아니라 전사회의 근본적 변화 운동으로서의 성격을 지니게 된 것이다.
본 발제문을 통해 종교개혁의 발단과 진행과정, 그리고 사회 전반에 미친 영향들을 찾아보고, 유럽사회가 중세에서 근대로 이행하는 과정에서의 그 의의를 살펴보고자 한다.