근대 가족의 탄생

당신은 어떤 사람을 만나서 어떻게 사랑하고 어떻게 가정을 꾸미며 아이들에 대해서는 어떻게 대하며 살고 싶은가? 자연스럽게 떠오르는 이상적인 가정의 풍경이 있는가? 이런 풍경이 인간으로써 당연한 섭리하고 생각하는가? 혹시, 오늘날 갈수록 결혼하여 가정을 이루는 사람들이 줄어들고 그 결과 출산율이 저하되는 현상이 걱정스러운가?
과거의 가족은 오늘날의 가족과 달랐다. 가족의 중요성이 크게 부각된 것은 18~19세기에 가서의 일이고 그 이전의 중세로 가면 과연 가족이라는 개념이 존재 했겠는가 의문이 들 정도로 지금의 가족과는 달랐다. 따라서 우리에게 익숙한 ‘사랑의 가족’이란 개념은 근대에 들어와서 생겨난 역사적 산물이라고 할 수 있다.
그렇다면 서로 사랑하는 부모가 소수의 아이를 낳아 잘 키우고 그 가족끼리 애틋한 행복의 터전을 지켜나간다는 근대적 가족의 탄생에 어떤 감성과 생활의 변화가 작용했으며, 어떤 단계를 거치며 탄생하게 되었는지 알아보자.