[자원경제학] 인구노령화가 경제성장과 자원이용에 미치는 영향

`식량은 산술급수적으로 비례하여 증가하나, 인구는 기하급수적으로 비례하여 증가한다` 저명한 경제학자인 맬더스의 인구론이라는 책에서 나온 말이다. 인구가 팽창하고 산업혁명이 급속도로 진행되던 시대에 태어난 맬더스는 위 글에서 들어나듯이 인구증가의 폐해를 걱정하였으며 인류의 노력으로 인구증가의 폐해를 막기 위하여 부단한 노력을 해야한다고 주장하였다. 맬더스는 아시아보다 유럽이 부유해진 이유로 고용인이 주인집에서 독신으로 머물면서 노동을 제공하던 도제제도를 들었으니 인구증가가 경제 성장에 미치는 악영향을 얼마나 걱정했는지 알 수 있다. 하지만 지금의 현실은 200년 전 맬더스가 걱정하던 것과는 정반대의 현상을 보이고 있는 실정이다. 출산율의 감소와 사망률의 감소로 인하여 인구증가가 아닌 인구 감소를 하고 있는 나라도 있는 실정이다. 피터 드러커의 최신작 `21세기의 지식경영`이라는 책에서 21세기에 있어서 가장 중요한 현실은 인구감소와 노령화 현상이라고 주장하고 있다. 예를 들어, 현재 1억2천5백만명인 일본 인구가 21세기 말이 되면 5천만 내지는 5천5백만명으로 떨어지고, 현재 6천만명인 이탈리아 인구도 2천2백만명으로…(생략)