동학사상

최제우가 일으킨 교단으로 양반 계급의 부패한 정치와 가혹한 착취 아래 모든 백성이 신음하고, 더구나 서양의 종교와 그 세력이 밀려들어 사회 풍조와 일반 민심이 크게 동요되므로 이러한 기회에 서학(카톨릭)에 대립하여 소박한 민중을 상대로 하는 종교를 필요로 했고 이것을 실현시킨 것이 곧 동학이다.
이 동학은 신분제도에 대해 강력히 반발하고, 서학(카톨릭)의 평등사상을 받아들이고, 유교･불교･선교의 장점만을 뽑아 받아들여 그것을 정리한 종교라 할 수 있다. 그러면서도 서학(카톨릭)에 대립하는 민중의 종교였다. 동학은 유교･불교･선교의 장점만을 골라 정리한 종교이지만, 교조 최제우에 의해서 전면 창안된 종교라고는 할 수 없다. 그 이유는 동학이 일어나기 전 오랜 옛날, 신라의 화랑도 정신 또한 유교･불교･선교의 장점이 통합된 정신이었으므로, 동학의 성립은 화랑도 정신의 계승･재현에 카톨릭의 만인의 평등사상, 그리고 최제우의 개인적인 기본 이념이 조화를 이루어 창시되었다고 할 수 있다.

(2) 동학의 사상

『동경 대전』과 『용담 유사』에 나타난 동학의 신앙대상은 `천(天)` 또…