뇌사와안락사를통한죽음의의미

Ⅰ 서론
현대 의료 기술의 비약적인 발전은 ‘죽음’의 개념에 대한 새로운 논제를 제시했다. 뇌사와 안락사에 대한 새로운 논쟁은 현대의 발전된 의료 기술이 없었다면 발생할 수 없었던 개념이다. 즉 인공호흡기의 출현은 이전에는 자연적으로 정지할 수밖에 없는 심폐기능을 인위적으로 유지시킬 수 있게 되었고 이런 경우 모든 외부의 자극에 대한 반응이 없이 뇌의 기능이 완전히 상실된 체 오직 인공생명유지장치에 의해서만 폐와 심장이 움직이는 경우를 발견하게 되었다. 이 경우를 전통적인 죽음의 3증후설(동공의 산대(散大), 호흡의 정지, 심장박동의 정지)
) 다찌바나 다카시“뇌사”, 서울 : 도서출판 신한 1996 p.45.
에 입각해 살펴볼 때 오직 동공반사만이 없을 뿐 심폐기능은 유지하고 있었다. 그러나 이러한 경우도 죽음으로 보아야 한다는 일부 의학자의 주장이 제기되면서 ‘죽음’이라는 것에 대한 새로운 논쟁이 제기되었다.
안락사의 경우도 이와 유사하다. 이전 같으면 도저히 생명을 연장할 수 없는 중환자도 생명의 유지가 가능하게 된 것이다. 문제는 이런 환자의 경우 일부는 치료가능성이 없이 오직 고통만을 강요받으며 얼마 남지 않은 …