대중문화의이해

1. 문화란 무엇인가
문화라는 말처럼 용도가 광범위한 말이 또 있을까. 문화라는 개념을 대강만 열거해 보아도 신세대 문화, 노동자 문화와 같은 집단을 나타내는 개념과 화장실 문화, 쓰레기 문화, 문화영화와 같은 또 다른 개념으로 사용되는 문화가 있다. 문화란, 인간의 경작과 재배 행위에서 출발했다. 즉, 자연상태의 어떤 것에 인간적인 작용을 가하여 그것을 변화시키고 새로운 것을 창조해낸 것이라는 말이다. 이런 문화는 결국 인간의 산물과 연관이 되고 그 사이에 벌어지는 권력다툼과도 이어지게 된다. 그럼 여기서 문화에 관한 몇 가지 정의 방식을 살펴본다.
먼저 매튜 아놀드 같은 비평가들은 인간의 사고와 표현의 뛰어난 정수라는 의미의 문화개념을 말하고 있다. 이건 문화를 물질적인 것이 아닌 정신적인 개념으로 규정되었고 여기에는 완성이라는 관념, 즉 위대한 문학, 미술, 음악 등에 대한 지식과 실천을 통한 정신적 완성의 추구라는 열망이 담겨 있다. 세종문화회관의 ‘문화’가 그 예인데, 대중들에게는 공연을 허락할 수 없다는 것이 문화 엘리트들의 완강한 의식이다. 다음은 문명과 문화의 관계이다. 흔히 문화는 한 사회의 지적·도덕적 발…