경복궁을 다녀와서

경복궁 안에 들어선 나는 일단 근정전 쪽으로 발걸음을 옮기기 시작했다. 근정전은 문무백관의 조하를 비롯해 국가의 식을 거행하고 외국사신을 접견하던 곳으로 세종, 단종, 세조등을 비롯한 여러 국왕들이 즉위를 한곳이기도 하다. 근정전의 입구라 할 수 있는 근정문은 2층으로 되어 있었는데 기둥아래 처마에 이층으로 올라갈 수 있는 계단이 있다고 한다. 근정전의 입구라고는 하지만 그곳을 통해 들어갈 수는 없었고 동쪽의문을 통해 근정전을 향했다. 신료들의 품계에 따라 24개의 돌로된 비석이 서있는 품계석을 지나 근정전을 올라가는 계단에는 해태가 엎드려있는 모습이 조각되어있고, 중앙에는 봉황이 조각되어있는 사각형의 돌이 박혀있는데 이를 답도라고 한다. 사실 그동안 몇 번 이곳을 와 본적이 있었지만 답도라는 명칭의 돌이 있는지도 몰랐고 그 안에 새겨진 조각이 봉황이라는 것도 몰랐던 나로서는 새로운 경험이었기에 답도에 새겨진 문양을 한동안 자세히 살핀 후 근정전을 올랐다. 동서남북에 계단을 내었으며 건물은 2층으로 날아갈듯한 기와의 모양이 아름다웠다. 경복궁의 정전인 만큼 가장 위엄있어 보였던것은 내 착각이었을까?