창덕궁 답사기

우리가 처음 지나온 문은 돈화문이라는 곳이었다. 무척 크지만 아름다웠고 과거 선인들이 만들었다는 사실에 저절로 머리가 숙여지는 경외감이 나타나는 문이었다. 돈화문을 지난 후 가이드는 창덕궁 안내문에 잠시 걸음을 멈췄고, 이제부터 시작하게 될 관람에 대한 간략한 설명과 관람 코스에 대해서 영어로 자연스럽게 설명했다.(가이드는 한국인이었다.) 가이드의 안내가 끝난 후 우리가 처음으로 만날 수 있었던 장소는 금천교라 불리는 돌다리였다. 견고하고 장중한 축조술이 엿보이면서 아름다움이 더한 난간석이 있는 금천교는 서울에서 가장 오래되었다는 가이드의 설명이 거짓말처럼 느껴질 정도로 그 보존 상태가 양호하고 건실해 보였다. 조선의 궁궐에는 공통적으로 초입부에 풍수지리상 길한 명당수를 흐르게 하고 그 위에 돌다리를 놓는 것이 특징이지만 아쉽게도 다리 밑에 물은 흐르지 않았다. 다리의 또 다른 특징으로 말할 것 같으면 다리 아래에는 남쪽에 해태상이 그리고 북쪽에 거북상이 배치되어 있었는데 이는 궁궐을 지키는 수호신으로 삼는 상징적인 의미가 내포 되어 있다.