백제의 흔적을 찾아서

백제 하면 으레 공주나 부여를 떠올리기 십상이었다. 의자왕과 3천 궁녀 혹은 계백이라는 인물 역시 내가 기억하고 있는 ‘백제의 모습` 이였다. 그런데 백제가 지금의 충청도와 전라도 지역에만 있었던 것은 아니라는 것을 알게 되었다. 고구려에서 온 온조가 기원 전 18년 처음 백제를 세운 곳은 다름 아닌 서울이라는 것. 475년 고구려 장수왕 휘하 3만 대군에 밀려 공산성 이른바 공주로 도읍을 옮길 때까지 약 493년간 백제의 도읍이 있던 곳이라고 한다. 즉, 백제 역사에 있어 익히 알려져 있는 공주나 부여보다 현재의 서울이 시기적으로 백제 도읍이 가장 오래 머물렀던 곳이라는 말이다. 특히 ‘한성백제’는 백제가 수도를 지금의 공산성 즉 공주로 옮겼을 때의 ‘웅진시대’ 및 부소산성 곧 부여를 수도로 했을 때의 ‘사비시대’와 구분하기 위해 갖다 붙인 명칭인데, 백제 역사의 72.7% 이상이라는 긴 시간 동안 고유의 문화를 꽃피웠을 한성백제. 2004년 5월 29일, 그 흔적을 찾아 떠나보았다.