세계화와 영어

TOEIC, TOEFL, TEPS... 언제부터인가 낯설어지기는 커녕 기본적인 인식이 되어버린 단어들. 우리 사회의 거의 모든 부분에서 요구되는 필수어가 아닌가 한다. 바로 영어가 그것이다. 영어가 제 1 외국어로 도입된 이후, 중등교육과정에서 영어는 국어보다 편성된 수업시간이 더 많고, 학생들이 바치는 시간으로는 도저히 비교가 되지 않을 정도로 국어를 압도해왔다. 근래 들어 초등학교까지 영어교육이 확장되고, 조기 영어교육에 대한 담론과 그를 위한 제도들이 갖추어지고 있다. 한마디로 영어는 이제 ‘장난’이 아닌 것이다. 영어는 의사소통의 도구일 뿐이다 하지만 이미 엄청난 시장규모를 가진 하나의 산업으로 자리잡고 있는 영어라는 외국어는 하나의 밥벌이 수단이기까지 한다. 우리들의 혀와 입술은 영어를 발음하는 것에 저항하지만 그러면서도 굴복하고, 우리의 마음은 영어의 앞에서 약간 비껴있지만 그 권력을 누빈다라고 생각한다. 공부를 하는 하나의 학생으로써 부끄러운 일이지만 영원한 아류, 즉 넘버쓰리 일 수밖에 없다는 것이다. 그것이 언어이든 문학에 있어서든지 간에 말이다.