안락사 논란에 대한 나의 입장

현재 안락사는 크게는 그저 고통 없이 죽는다는 점을 강조한 뜻에서부터 (자신이 그러한 방법으로 자살하는 것을 포함하여), 고통 없는 의료 서비스에 의하여 인위적으로 죽음을 앞당기는 것 - 혼수상태에 있어서 고통을 못 느끼는 뇌사자로부터 극심한 고통에 시달리는 말기 암환자를 포함해서 - 까지 포괄적으로 사용되고 있다. 하지만 우리가 윤리적으로 관심을 갖고 있는 부분은 뇌사에 대한 논쟁과 더불어 죽음의 시점, 소극적인 의미의 안락사와 적극적인 의미의 안락사, 그리고 생명에 대한 권리가 누구에게 있는가에 대한 문제에 이르기까지, 의료 서비스와 관련하여 윤리적으로 갈등을 빚는 상황으로 본 연구에서도 이러한 상황으로 국한시켜 생각하기로 한다.

3. 뇌사에 관한 윤리적 문제

1) 뇌사에 대한 사례

현재 뇌사 문제에 대해서는 이를 인정하는 것이 세계적인 추세처럼 되어있다. 뇌사 개념은 20세기 중반 과학의 발달로 인간의 심장사 직전에 뇌의 활동이 먼저 정지한다는 사실을 발견하면서 등장했으며 그전까지는 “호흡 - 맥박종지설”과, 심장박동정지, 호흡정지, 동공확대의 “3징후설”이 의학계의 통설이었다.
1968년 시드니 선언 이래 …